夜色渐深沉之时，众人正围着篝火畅谈，刘备看着李孟羲看了许久，突然道，“夜里风凉，走，咱进屋去。”
于是，刘关张三人和李孟羲起身朝屋子里去了。
到城主府的路上，刘备特意拉着李孟羲，直到城主府，刘备直接把李孟羲引到了堂中矮几旁，然后堂中一张矮几，刘备也不坐在正面，而是把李孟羲引到了侧面落座，之后，刘备也坐到了侧面。两人对几分坐两端。
接着便是很长一段时间的对视，刘备与李孟羲对视良久，相互沉默良久。
李孟羲心知，刘备是有话要问，刘备想问什么，李孟羲大抵也猜的到。
李孟羲在整理思路时，刘备也在想该如何开口。
之前皇甫嵩气势汹汹逼来之时，当时生死之机，箭在弦上不得不发，于是军中诸事全从李孟羲之计，当时乃是万分危机，别无他选，现下官军退走，危机解除，一直被李孟羲牵着鼻子走的刘备，终于要开诚布公的好好问一句，问李孟羲往后作何打算。
心有灵犀的两人，一人欲问，一人欲答，对几而坐，皆皱眉沉思。
忽而，两人同时抬头，相视的刹那，不约而同的都露出了笑意。
李孟羲身体直起，拱手朝刘备郑重一礼，而后，正色道，“这数日以来，军情大事，玄德公皆从我计，从未声疑。
今官军远避，我燃眉之急已解。可得须臾之安也。
玄德公想必要问，黄巾已了，往下我军该何去何从，是与不是？”李孟羲笑着看向刘备。
刘备脸上笑容浮现，仰头哈哈一笑，“知我者，孟羲也！”
言罢，身体微前倾，目视李孟羲，正色问，“以军师看来，我军往下，该如何行事？”
李孟羲神色自若，似笑非笑看着刘备，手指轻弹在矮几之上，幽幽道，“成大事之道，有三道可行。”
刘备眼睛微睁，忙问，“奥？三道为何？”
李孟羲看了刘备一眼，又转头，看向下方关张二人，见关张二人皆侧耳倾听模样，收回目光，李孟羲这才开始高谈阔论起来。
“出涿州之前，当时玄德公与我曾说，本欲投幽州刘虞，以谋得进身之机；
当时欲投刘虞，我部兵马稀少，纵投效之，不能为刘焉所重。
今，我军已席卷成大，招降黄巾十五万之众，精兵数万之巨，当日投而不能为其重用，今再投，可为其倚重，可成其臂膀，进身之机，得之易耳。”
说着，顿了一下之后，李孟羲继续道，“不管投效刘虞，还是依此次讨黄巾败张角之首功得朝廷封赏之一官半职，走马赴任，抑或大使钱财贿赂十常侍以得富饶之地为官，此以官身谋立取进，可谓之，【官道】。”
不待刘备有没有揣摩明白个中深意，李孟羲紧接着又道，“第二策。仗十五万流民数万精兵之本，强主一州，再笼络世家豪强，纳其人而为用，借其力而茁壮，纵横捭阖以成大势。
此为，【王道】。”
“第三策，不领朝廷之官，不假官府之名，不仗世家豪强之力，乃仗兵自立，强占官府，纲政自领，兵霸一方。此为，【霸道】！”
李孟羲三策陈毕，刘玄德眉头紧皱，陷入了沉思。
下方，关张二人也皱眉沉思起来。
李孟羲所说三道，官道，王道，霸道，李孟羲各有考量。
官道，乃是刘玄德本来的打算，刘玄德不管是投效刘虞，还是之后因军功得了个一官半职之后走马上任，皆是以官身谋进。
王道乃是效仿江东起家之路，重用世家借重世家之力以成大势，有足够的先机在，王道若行，最次也能成个江东。
至于霸道，则激进无比。
刘备沉思良久，久久难以拿定主意，忽而抬头看向面前的李孟羲，反问，“若军师来选，当选何道？”
李孟羲不立刻作答，而是稍停顿一下，之后道，“【官道】中有一难。
怎知朝廷封赏之官，恰为我根基所在之地？
若我根基与就官之地两相遥分，如何自处？是弃官？还是弃根基之地？抑或根基遥往迁移？皆难。”
“【王道】一策，重在笼络世家，重在纵横捭阖，可世家豪强者，利益纠葛，盘根错节，何以能笼络众者，又何以纵横捭阖，某山野之人，不熟世家，玄德公可知？”
笼络世家，刘备自思不能，只能摇头道，“备不熟世家。”
李孟羲便笑了，转头，看向下方，又问关羽，“关将军可熟世家豪强？”
关羽一草莽之人，跟世家没太多交涉，哪能熟知世家的门门道道，关羽摇头，“不熟。”
当李孟羲看向张飞时，不待问，张飞便闷声道，“俺是豪强，算不得世家！”
世家跟豪强还有区别，世家费累代之功，甚至数百年经营才是世家，豪强底蕴浅薄，不能与世家相提并论。
一圈问完，李孟羲目视刘备，笑道，“便是如此。
我等皆出身低微，笼络世家之权谋手段，实非我等所长。
若强行王道，乃以短谋长也。”
言罢，李孟羲紧接着又向下问，“三将军既不熟世家，那可熟百姓？三将军以为，百姓所求为何？”
张飞瞪眼思索了一下，道，“百姓所求，饱食也！”
“然也！”李孟羲笑了。
又问向关羽，“关将军以为，百姓所求为何？”
关羽抚须思量片刻，道，“百姓所求，轻徭薄税也。”
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