“井上先生，您要看到，我之前预料的事情已经发生，英法对清国的乃至整个远东的野心昭然若揭。你们需要美利坚施以保护，现在你们面对的是平等的协约，到了英法将舰船开到江户湾，你们就拿不到这样的条件了！”汤森德·哈里斯痛心疾首，一副无私拯救者的姿态。
当然，如果不是美国的东印度舰队就停在江户湾内，那么哈里斯的这番表现可能更有说服力。
安政五年已经进入到了六月，城下町的百姓正热火朝天的准备今年的山王祭，现今将军德川家定病重，更加有必要祈求将军家的产土神庇佑，祭祀游行的队伍依然被允许横穿江户城，届时御台所将代表将军在城中观礼。
包括新任大老井伊直弼在内的幕府重臣，此刻却没有什么心情应对此次祭典。哈里斯于月初乘坐美国东印度舰队的炮舰返回江户，给幕府带来了海那边天朝的消息。
大清咸丰八年四月初八，英法联军攻陷大沽炮台，溯白河而上，进逼天津；十四日，英法联军驶抵天津城下，叫嚣先取天津再攻北京；十六日，清廷派大学士桂良、吏部尚书花沙纳为全权大臣赴天津谈判。
咸丰八年五月，清廷分别与英、法、俄、美缔结条约，在增开多个通商口岸以外，增加了外国公使驻京、外国人入内地游历传教等条款，且鸦片贸易被裁定为合法，天朝主权进一步沦陷。
第二次鸦片战争对远东影响深远，天朝方面，经此一役彻底认清了自身国力和国际形势，开明派朝臣着手酝酿拉开轰轰烈烈的洋务运动。岛国方面，哈里斯以此役为要挟，催促日本尽快缔约开国。
如果从《天津条约》的内容看，两相对比之下，幕府方面突然发现，美方提出的使节进驻江户、货物自由贸易等原本觉得有些过分的条款，似乎又显得不算太糟糕了。
“巴尔里士阁下，我刚刚已经跟您解释过了，并非是对条款不同意，而是官家和朝廷，对缔约还有些小疑问，堀田老中正在积极沟通。”井上直清赶快解释道。
哈里斯此次来江户，谈判态度上明显强硬了不少，给负责对接的井上清直和岩瀬忠震压力很大。
“这条约内容半年前就拟好了，现在拖了这么久，我很怀疑贵国的态度。”哈里斯激动的站了起来，“不要跟我说什么京都方面，我知道贵国的规矩，政事都是由大君负责的，我觉得你们是在故意拖延时间。”
哈里斯强硬是因为他有些着急了，等待半年并不是着急的主要原因，作为外交官他有的是耐心。主要是自在天朝的同事传来消息，英法结束与天朝争端后，对一海之隔的岛国产生了兴趣。
留给哈里斯的时间已经不多了，他必须在英法介入前拿下岛国。
虽然中滨万次郎在翻译时，尽量选择了温和的语气，但看哈里斯的行为，井上直清也能感觉到对方的不客气。而面对哈里斯的质问，井上直清确实有些哑然。
是啊，幕府施政什么时候还要朝廷说三道四了，这本身就有些让人无语。
“巴尔里士阁下，稍安勿躁，稍安勿躁。我们也想达成协议，您提出的每一条意见，我们不是几乎全盘接受了吗？幕府对于同贵国和睦是有诚意。”岩瀬忠震接过了话头，近乎哀求的口吻问道，“就不能再宽限一点时间吗，幕府方面已经在想办法了。”
现在幕府真的里外不是人，京都朝廷在堀田正睦离开后，将幕府的决议及通商条约内容发至了天下诸藩，要求诸大名公议开国之事。
先前廷议也就算了，现今将幕政拿出来公议，内容又是略带屈辱的开国议题，幕府的脸直接被打肿了，估计新任大老井伊直弼派人去京都“清君侧”的心都有了。
“不行，我觉得唯一的问题，可能就是给你们的时间太多了，月内我就要看到签署的条约摆在我面前，不然如果你们不喜欢和我谈，那就和东印度舰队的军官谈吧。”哈里斯撂下这句话直接离席了，留下了满脸愁容的幕府官员。
太一将记录好的谈话文本交给岩瀬忠震，告罪表示自己先前去安抚一下哈里斯，岩瀬忠震勉励了太一几句，便让他走了。
“我刚才表现的如何？”坐在藩书调所被改造成的会客厅中，哈里斯遣散了随员，一脸得意地冲着太一说道。
“最后几句有些过于强硬，不过效果现在看来应当不错。”太一点评道，然后一屁股坐到了沙发里。
“你看上去比我还累，是为我出主意而损耗了脑力吗？”哈里斯看着在沙发上“葛优瘫”的太一，有些奇怪地问道，“如果是的话，那我一定要再次表示感谢。”
“请不要说感谢地话，能帮上忙我很荣幸，我对未来的跨国贸易充满期待。”太一笑着回复道。
面对开国，太一已经做好了充分的准备，通商屋码头方面，一支五十人的海员队伍已经建立起来，并接受了美国船员大半年的培训，一旦开港他们将随“伊豆丸”参加第一次远航，目的地将是美国。
而哈里斯已经帮忙联系了加州方面，两艘九成新的飞剪船将以十二万美元的总价格，出售给通商屋的马甲“亚洲太平洋贸易公司”，勘兵卫将带着海员们跟随美国船长去加州取船。
两替店方面，舍助组织起了一支三十余人的“会计”队伍，开始全力投放钱引收拢金银，以应对可能到来的国际贸易，准备启动太一以钱生钱的计划。
安政五年六月十九日，可能是受到了海那边邻居的刺激，切身感受到了西洋列强的压迫感，井伊直弼力排众议，在京都朝廷未批准的情况下，令井上清直、岩瀬忠震代表幕府与哈里斯缔结《友好通商条约》，宣告岛国二百余年的锁国之策正式终结，幕府来到了命运的拐点。
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