就当太一以为三井八郎右卫门会什么妖术时,对方也察觉出了海上的异样,因为风已经越来越大,船头的灯笼被整个吹飞到了海里,甲板上摆放的屏风被吹着来回移动。
几乎还未待太一反应过来,乌云便已经压了下来,紧接着狂风暴雨瞬时而至。
“老板,台风,来台风了!”堪兵卫拉起太一便往船下跑,三井八郎右卫门也意识到了危险,起身跟着众人快步下船。
太一手忙脚乱地随众人躲入码头附近的仓库,有些无语地看着大家一副落汤鸡的造型,心想自己肯定与三井家犯冲,一块儿吃饭总没有好事发生,女儿那次是、老子这次又是。
屋外地风雨声越来越大,太一本来还在为躲进室内而松一口气,便听到屋外有人用英语大声喊着什么。
“老板,这米国人的爱好真特别,这么大风雨也不躲起来,这是在做法吗?”堪兵卫透过门缝看着外面,一群美国人正快步往“伊豆号”方向跑。
“该死,咱们也出去帮忙!”太一将羽织扔到一边,然后脱下马乘袴,又以绳子将和服袖子绑好,“舱门没有封、主帆也没有收起来,寿太郎你去找绳子、模板和钉子什么的,堪兵卫带人跟我去帮着米国人降风帆。”
一般来说,船停靠码头后便会降下风帆,但太一今天请客吃饭,为了让船显得壮观一点,把桅杆上的帆全打开了。由于已经下锚,也用麻绳将船固定在了系船柱上,所以大意了。风平浪静时还没什么,要是真来了台风,船是可能被掀翻的,桅杆也可能折断,太一目前可没有大修海船的能力。
太一带着人冲上“伊豆丸”,见约翰逊正在指挥这美国水手收风帆,便让通商屋的工人加入其中。
飞剪船风帆结构复杂,并非早年那种一整完块帆面的老式小帆船,三个桅杆上各有五层分体式的风帆,前后又挂有调风的复合三角帆,一面帆一面帆的收起来,这便是个大工程。
不一会儿,寿太郎带着工具赶来,且又从店里喊了一些人,在太一的安排下,按照约翰逊的指挥,配合着美国水手们收风帆、固定船身、加固舱门等等,等到一应事情处理妥当,太一整个人已经像是在水里游了泳一般,浑身上下的肌肉也酸疼无比。
带着一帮属下回到仓库避雨,令寿太郎联系店里煮姜汤,又让堪兵卫安排人轮流值夜盯着,一切安排稳妥后,太一觉得自己要累倒了。
接过手下人递过来的干布巾,太一将透水的衣服丢在一边,裹上布巾靠在墙上发呆,总觉得自己似乎忘了什么,便见一身湿漉漉的三井八郎右卫门坐在仓库的草垛上,气定神闲的看着自己。
“寿太郎,给八郎右卫门也拿点东西擦擦水,”太一现在的形象有些尴尬,笑着说,“本是准备了丰盛的晚宴,奈何天公不作美,看来只能下次补上了。”
“无妨的!”三井八郎右卫门也不避讳,接过寿太郎递过来的麻布单子后,也脱掉了身上的衣服,把自己裹了起来,继续说道,“这天气啊,有时是很像生意场上的事情,不知道什么时候就会有狂风暴雨,一叶扁舟怎可能抵御海上风浪,还是上到岸上要安全的多。”
太一眼睛微微眯起,笑着回应道:“海洋广袤无垠,虽有艰难险阻,但亦藏有万般机遇。您也看到了,通商屋别的不敢说,唯有团结一致这方面是可圈可点的,在下信人定胜天的道理,些许风浪不算什么,也总归能够化险为夷。再说,阁下怎知眼前是一叶扁舟,而不是艨艟巨舰呢。”
“哈哈哈!”三井八郎右卫门大笑起来,“又次郎那家伙倒是好福气,他追求的过于虚幻,并不适合你的发展。不若到三井家怎么样,你在足利屋那边,总归是有些浪费了。”
“八郎右卫门老板,你说的这话,我可是要和又次郎老板转述的哦!”太一佯装不满道。
三井八郎右卫门笑着摇头,然后开始闭目养神。
屋外已经狂风大作,寿太郎正指挥着工人将仓库的大门钉住,太一又询问了总店那边的请客,寿太郎表示已经给大家示警了,也让舍助逐个仓库和房屋检查加固,不需要太担心。
听着屋外的风雨声,太一思绪有些发散开了,心里不断嘀咕,风雨这么大,也不知道阿元小盆友晚上会不会害怕,又想到光枝眼看就嫁人了,自己又这么忙,阿元一个人会不会寂寞……
第二天一早,太一被寿太郎推醒了,却是三井久子一大早来找她父亲,已等在码头外了。
三井八郎右卫门已经穿戴整齐,虽然衣服还是湿漉漉的,但精神状态不错。太一本打算送送这位,毕竟是自己把人家喊来淋雨的,但自己的衣服昨夜不知道团了团扔到哪里了,只得裹着布巾在仓库跟对方道别。
此时外面的风已经小了许多,只不过雨仍未停,三井八郎右卫门举着油纸伞,看了眼完好停靠在码头处的“伊豆丸”,心情复杂地离开了。
看着三井八郎右卫门离开地背影,太一觉得昨夜简直糟透了,这该死地台风,自己明明准备了那么多“凡尔赛”的话,都没有能用上,也不知道三井家能不能清醒认识到自己实力。
台风过境给江户多少带来了些影响,不少去年因震灾焚毁的屋舍,刚刚重建起来,这次又被台风掀了屋顶,江户人不禁要琢磨,安政安政,这真是国政也不安,民政也不安。
半个月后,太一又在“伊豆丸”上宴请了白狐会的众位米商,大家一致表示,将继续团结在通商屋周围,为江户人吃饭问题鞠躬尽瘁。
与当地船商的谈判便不那么顺利了,这帮制造和贩卖海船的店家,多少和各地海贼有联系,不是那么好沟通。不过在观摩过“伊豆丸”船上的加农炮后,这些人也便怂了。勘兵卫表示,美国人可能来岛贩卖海船,大家需要团结起来才能稳住手中的生意。同时,通商屋承诺能够引入先进的造船技术,与大家合作造船,如此各船商才勉强同意,组建一个类似于白狐会的联合体,不过具体事宜要继续商谈。
时间进入9月,通商屋各项工作稳步推进,太一收到了来到又次郎老板的反馈,给光枝找“爹”的事情终于有了眉目。
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