炎夏里, 才下过一场阵雨, 驱散了些闷热, 乌云散去, 天空碧蓝。
粮油铺子的掌柜娘子陈嫂子手里牵着个七八岁大的女孩儿, 在代王府阶下徘徊。
女孩儿活泼, 见到脚边有个水洼，一脚跺进去, 激起的水花溅到了陈嫂子新做的褐布裙摆上，陈嫂子心里本来忐忑烦恼，低头一看, 气得拍了下女孩儿脑袋：“就数你最磨人！吵着闹着要往这里填, 好容易说服了你爹带你来了, 你一刻也闲不住, 就这泼猴性子, 比人家差不多大的小子都淘，还想着读书呢！”
女孩儿忙拉她的手撒娇：“娘, 我不是故意的, 我再也不敢了，可别领我回去。”
陈嫂子没好气地白了她一眼，正要再教训两句, 阶上的门房早已看见了，踱步过来, 扬声问道：“那妇人, 你来这儿做什么的？”
口气不算和软, 但也不凶恶，这是近几年才改了的，从前哪有这好事。陈嫂子因此松了口气，忙忙拉着女孩儿往前走了两步，陪笑见礼：“大爷，民妇是见了贴出的告示——那个，民妇实在拗不过这丫头——”
代王府威名仍盛，陈嫂子敢主动登门就耗尽大半勇气了，两三句话说得颠三倒四，门房灵醒，已经会意：“来报名的？”
他望一眼那女孩儿，“年纪挺合适，跟我进去吧。”
陈嫂子不料这么容易，愣了下，才忙拉着女儿跟进去。
一路不辨经过多少楼阁宫殿，陈嫂子怕犯忌讳，低着头一概不敢细看，终于来到一处堂皇所在，门房叫她们等着，进去通传。
很快有人自里面出来。
“陈嫂子？”展见星有些惊喜，微笑道，“我正想去问一问你，没想到你就来了。”
陈嫂子眨了眨眼，又眨了眨眼：“星——星哥儿，真的是你？”
展见星笑着点头，对上打小看她长大的故人，又有点不好意思：“陈嫂子，我以为你已经听说了。”
距离大婚已过去两三个月，朱成钧并未再予隐瞒，他今年无需操心马市，闲暇工夫多得是，就拉着展见星满城晃悠，这一露了真容，认得她的人就太多了，没几日在大同上层官宦人家传了个遍，作为新任代王妃，展见星的来历——或者说是履历，实在太奇，众人目瞪口呆之余，不乏有多事者写信往京里去打听。
哪知一打听，京里比大同这边还惊吓，阁臣们知道小天子给代王赐了婚，可圣旨上写的是太后义姐，不是前詹事府左谕德、御前讲官啊！
这这这——简直太胡闹了！
阁臣们好悬没晕两个过去，是惊的，也是愁的：先帝御前托孤，臣子们卖力教导，教出来的新君不尚奢侈，不好嬉乐，更不暴虐，少慧且敏，妥妥的一个明君苗子，可他行出事来，怎么就一桩桩的这么不靠谱呢？！
朱英榕因此被堵在宫里得了一场好谏，阁臣们上了谏言不算完，围着他又轮番念叨了足有一个月，念到朱英榕睡梦中都是老臣们语重心长的嗡嗡声。
至于展见星本人，反而没受什么牵连。
一来朱英榕的赐婚替她挡了不少；二来木已成舟，即便有人不依不饶，要追究她的欺君之罪，但朱英榕都已把这一页翻了过去，君不以为罪，“欺”字又从何谈起呢？
再其三，朝廷方面也不能不顾忌朱成钧，他去年底杀木诚的威慑仍在，这么个煞星，叫他在大同安生呆着得了，招惹了他，闹上京来还不知怎么收场。
如此，不论物议如何沸腾，代王府上报到宗人府为新王妃请上玉牒的奏本被压了一阵子，还是通过了。
算是个糊涂账，糊涂了。
……
陈嫂子搓着手，十分局促：“听是听说了，可没敢信真，从前你一个俊秀哥儿，又孝顺又出息，街坊里哪家不夸，这、这谁能想到呢——”
可到底也信了三四分，不然，凭女儿怎么缠磨，她也不敢来。
想到此处，她忙扯一把女孩儿：“快行礼，娘在家里怎么教你的？别杵着了！”
她自己也要跪下，展见星一把将她托住：“陈嫂子，我早已说了，我们就和从前一样，我和我娘开铺子时，多承街坊邻居们的照应，才支应了下来。快别客气了。”
又看一眼女孩儿，伸手轻轻摸了下她的头：“你是想来读书吗？”
女孩儿有点怯意，但仍脆声应道：“是。”
“你叫什么名字？”
“陈静。”
“这丫头从小活猴似的，他爹就给起了个小名，叫静姐儿，指望着压一压她，谁知一点效用没有，还是闹腾得很。”说到儿女上，陈嫂子的话不觉多起来，在旁抱怨道，“跑出去玩，听见王府贴的告示，回来就闹得我和他爹不得安生。”
她说着，又带点小心地问：“星——王妃娘娘，静姐儿说，告示上写王府里要招女学生，教授读书，可是真的吗？”
展见星和缓点头：“真的，是我叫人贴出去的。前阵子回来时，我记得听过静姐儿在家说想读书，正准备去问问，赶巧你们来了。”
陈嫂子虽领女儿来了，心下尤未下定决心，若在旁的贵人面前，她自然不敢多嘴甚或反悔，对着展见星顾忌要少上许多，她就将心中困惑如实问了出来：“王妃娘娘，你做这样的事，有什么——有什么用处呢？像静姐儿这样的女娃，读再多书以后也无非只有嫁人一条路，又不能去考进士当官。”
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