香山县衙。
严韦超正抱着父亲的尸体痛哭。
哭声之凄惨,闻者伤心,见者落泪,不了解内情的人,一定会为他的孝心所感动。
实际情况只有严韦超本人知道,这些年他和他老爹,坏事没少干、黑钱没少收,他敢肯定,一担走出县衙大门,绝对活不过三天。
至于纳陈晴儿为妾的事情,早已经被他抛到九霄云外。
广州城。
屁股不同,想法也不同,当香山县令的死讯传来时,几乎所有官员都认为是王纯悟干的。
王纯悟是朱翊钧身边伺候的小太监。
两天前,王纯悟手持圣旨来到广州府,要求全权接手濠镜澳税收权。
对于很多人来说,这就像一个晴天霹雳,有人要来抢自己下金蛋的鸡。
于是乎,广州府的官员们打起太极,想着能拖一天算一天,多捞一天算一天,迟迟不肯向王纯悟交权。
王纯悟也是狠人,前一天放言道,要让广州府的官员们感受到天使之怒!
结果第二天香山县县令便挂掉。
过去很长一段时间以来,濠镜澳的税收权一直由香山县令、海防同知、市舶提举三部门联合收取。
不用仔细看,这三个官员中,香山县令最弱,正好适合当鸡杀掉,敬同知和提举这两只猴。
所以香山县令的死,大家一致认为是王纯悟所为。
就在广州府的官员们议论纷纷时,身高不到一米六,面白无须,年龄约三十岁的王纯悟正在城内最舒服的客栈房间里休息。
受万历皇帝命令出来找钱,他到广州府已经三天时间,当地官们天天山珍海味投喂,金银财宝变着法子送。
看上去很乖很孝顺,但只要一提濠镜澳税收权,所有人便知乎者也。
此刻,当得知香山县令凌晨被人刺杀时,他表示也很懵。
他虽扬言要让广州府的官员们感受到天使之怒,可毕竟什么还没做。
那么问题来了,这口锅要不要背?
王纯悟经过慎重思考决定闭口不言,即不承认也不否认。
万事以皇爷交待的任务为重,也就是接手濠镜澳的税收工作。
皇爷每天炼丹磕药、酒池肉林,身体不知道能不能糟住,钱袋子已经糟不住。
必须得尽快!
1617年大明朝对濠镜澳拥有领土、军政、司法、赋税、外贸等完整的主权。
约有一千五百名葡夷租住在当地,租金是每年五百两白银。
租金只是小钱,税收才是重点,当下大明朝对外贸易活动中,濠镜澳是最有活力的港口,没有之一。
每个月都有大船在这里靠岸,明朝从中抽税20%,然后才会发票(许可证),允许商品入境销售。
因为海外来的物品多为胡椒、乌木、檀木、香料、奇珍异宝、药材、白银等贵重物品,价值很高。
抽税自然也不是小数目
这一切张新不知道,心神不宁的他一直在村外通往香县山的泥巴路上来回跺步。
表面无所事事,心底里担心李魁奇万一被官府抓住,把自己供出去,该如何是好?
万幸这种情况没有发生,晚上八九点左右,李魁奇平安回归。
“你是怎么做到的?怎么才回来?”张新关心问。
李魁奇简要把刺杀过程描述一遍,又道,“回来的时候我迷路了。”
张新频频点头,不愧是历史名人,做事动脑子,下手果断无比。
至于迷路,张新没有关注太多,只以为他是慌不择路。
“不过...”李魁奇犹豫道,“逃走时,有一个小乞丐看到我的脸,见他才七八岁,我没有忍心灭口。”
说到这里李魁奇后悔无比。
张新愣神一秒,伸手拍拍李魁奇的肩膀,安慰道:“你做的对,如果我们变成只为自己而活的冷血怪物,与那些坏事做尽的葡夷有何区别?”
“真的没关系吗?”李魁奇不确定反问。
“你这样做没错,不过为了以防万一,你最好出去避避。”
李魁奇以为就这样被抛弃,没想到张新话锋一转又道,“魁奇,我能相信你吗?”
“当然。”李魁奇郑重道,“公子救我性命,余生愿为公子抛头颅撒热血。”
张新从怀里拿出五十两银子递过去,“这是我现在的全部家当,你拿去濠镜澳。”
李魁奇喉结滚滚,反应半响,不确定问,“公子,我的任务是什么?”
“第一是活着,活着比什么都重要;第二找个势力加入;第三保持本心。”
人心都是肉长的,张新先是救自己一命;刺杀香山县令第一要求也是保存自己;这次也是,都强调让自己活着。
遇到这样的好主人,如何不报死效?
次日。
张新早早出村,赶着牛车去香山县,上次买的二十个软胶块不用够,他得再去买一些。
刚出村不久,陈晴儿又从后面追上来。
“新哥。”陈晴儿像是捡到钱,全身欢呼雀跃,看上去心情极好,追上牛车道:“我跟你一起去县城。”
张新微笑着把垫子递给她,嘴巴上调侃道:“晴儿这么漂亮,如此频繁进城,万一又被某个衙内看上,要纳你为妾,该如何是好?”
“....”
陈晴儿当场就不好了,嘴巴张张,竟说不出反驳的话。
见把她吓到,张新呵呵轻笑,“吓唬你的,像严韦超那种二世祖是少数,别担心。”
那知陈晴儿却跳下牛车,坚持不肯再进城。
气的张新想抽自己,多么好的陪聊妹子被自己聊天聊死。
最后吸一口陈晴儿留下的香气,张新轻轻挥鞭,沿土路往县城方向走,同时在思考,没钱了该怎么办?
家里给的二百两创业资金,前期花费像流水,最后五十两昨晚都给李魁奇,如今兜里只剩两惯钱,这点钱只够下几顿馆子。
‘总不能找陈晴儿借吧?’
就在张新胡思乱想、神游天外时,突然从路边窜出来一个身着凌乱锦衣,束发冠散掉,形象邋遢的青年男子。
张新这一刻还不知道,眼前这位正是他急需的送财童子!
***作者有话说***
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