很快，万历二十三年正月便过去了，黄来福也回到了宁武关。
宁武关还是一样平静，不过正月里朝中却发生了一些事。从开国初到现在，大明宗室繁衍子女众多，由于某些制度问题，许多宗人子弟没有出路，郑恭王朱厚烷的儿子朱载堉奏请万历帝：“请许可宗室考试入仕，中式者无论中外职，视才器使。”
后经礼臣会议，万历帝答应了朱载堉的请求，但规定宗室子弟及第后不得授京朝官。
几天后，礼科给事中杨天民奏请万历帝恢复建文年号：“建文年号，不宜革除，值会纂修国史之时，当更正洪武三十二年至三十五年号，以复建文元、二、三、四四年之旧。”
礼部从其议，万历帝也表示同意，不久诏以建文朝附国史《太祖本纪》末，复其年号。
正月里北京城最大的动静便是关于明日和议之谈，早在去年十月二十三日时，力主对日议和封贡的兵部尚书石星，便上疏请尽快封贡日本：“当初日本攻占朝鲜，是利用其威。及其退还王京、送回王子和陪臣，是讲食用。皇上慨然许封，则当尽快封之。一封而日寇以退，朝鲜以保，外患以息，内备以修。今日军久住釜山，我之欲封不封，既已失信。彼之请封未封，必复生疑。故封后而勒令尽归，宜无不得。封前而数为责备，似难必行。宜一面令日使小西飞进京确示予封之信，一面令侵朝日军统帅行长即退，以待册使往之。即使行长不敢速归，待册使至而返，亦无不可。封则朝鲜暂安，得自为战守。若复设难成之约，则祸及朝鲜，全罗必失，我辽东亦难以支持。若封后有反复，臣愿自往莅，事不济则治臣罪。”
万历帝同意了石星的上疏，诏日使小西飞（小西如安）入京，许其予封之事。
早在去年十月时，日本国议和使团小西如安等人便到了北京城外，一直在焦急地等待明日和谈之事。而来大明之前，小西如安便与小西行长达成了欺上瞒下的攻守同盟。一直等了几个月，直到今年的正月，终于明皇准许两国和谈了，小西如安兴冲冲地进入北京城后，便与大明兵部尚书石星进行谈判，还一口气答应了石星提出的四项条款：
1、日军在受封后迅速撤离朝鲜和对马。
2、只册封而不准求贡。
3、与朝鲜国修好不得侵犯。
4，赔款大明军费三千万两白银。
总算万历帝记得黄来福的话，插入了要求日本国赔偿巨额军费的款项。也因此明日议和条款中，比原来历史中多了一项。
对于大明提出的前三项条款，大明官员们都没什么异议，只有对于第四款，百官们是议论纷纷，说什么都有。不过奇怪的是，对于这些条款，小西如安是一口答应。
其实小西如安本来就是来忽悠的，根本没有一丝的诚意，欺明国人不懂日语信口答应罢了。而沈惟敬也配合日本使团，递交小西如安伪造的日本降表，这使大明君臣大为满意。
封议遂定，万历帝册封丰臣秀吉为日本国王，并按小西如安提供的名单册封了日本国大臣。万历二十三年正月底，万历帝便根据谈判的条款，对日本国下发了谕旨，命临淮候勋卫署都督佥事李宗城为正使，五军营右副将署都督佥事杨方亨为副使，各赐武官一品服，取道朝鲜釜山，前往日本国宣旨。
沈惟敬无奈，可得随李宗城，杨方亨等人一起前往日本。不过到了朝鲜釜山时，正使李宗城从某人口中得知了谈判的内情，不由大惊失色，竟然丢下印玺与国书，连夜逃了，不知去向所踪。以来才知道，这位老兄逃回了大明京城。
而正使都逃了，副使杨方亨等人只得停留在朝鲜釜山，一直等到第二年的六月，才有下文。
※※※
相关的各项事情都是黄来福看到后来的邸报得知的，和历史上并无区别。这些事情黄来福暂时管不到，他回到宁武关后，就在酝酿规划治理整个山西镇的事。
要规划治理一地，与当地的资源，土地，人事是分不开的，在山西镇数十个军堡州县中，归黄来福掌握只有五寨堡、老营堡、宁武关三地。深厚影响的有神池堡、八角堡、偏关堡、岢岚州几地。余者河曲县、保德州、甚至更肥沃的太原府，代州、忻州及汾州之地，黄来福影响力微小，或是影响力几乎为零。
在黄来福掌握及影响的几地中，五寨堡不用说，根本之地。老营堡威镇塞外，关系着黄来福将来塞外的经营布局，而且该地控制着山西镇的互市商税，自然重要。宁武关不用说，自然也重要。
而在神池堡内，有石灰石、煤铁等矿产，离五寨堡又近，是黄来福的重要经营地带。现在神池堡的掌管人是黄来福三姐夫田大付。黄来福准备与三姐夫好好合作，将神池堡经营为主要的工业矿产之地，主要发展煤炭、水泥、砖瓦、铁器等行业。以后的五寨堡水泥厂也要搬迁到这边来。
不过由于五寨堡需要的铁器量增加，神池堡的铁矿将来怕是满足不了需求，黄来福将目光瞄向了偏关堡及保德州。偏关堡离老营堡近，境内有很多的石灰石，铁矿等资源。后世偏关有年产10万吨的水泥厂，还有年生产能力达5万吨的铁厂，如果当地铁矿开发出来，是可以满足黄来福将来的需求的。
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