漆黑的夜晚。
急促的敲门声，将噩梦中的穆罕默德·阿奎那惊醒。
寒冷的冬季，阿奎那却是一身的冷汗，衣襟浸湿。他强压着躁动的心，努力平复着心情。
梦里的景象，太可怕了。
恶魔吞噬了他们的一切……
听着急促的敲门声音，阿奎那平复了心情，抹去了犹在的汗珠，勉励维持平静说道：“进来！”
侍从推开了房门，带着几分惊慌地说道：“阿訇，阿里·木萨大汗求见。”
阿奎那神色大动，忍着心头不适，让侍从退下，眼眸中透着一丝不安，想着适才可怕的梦境，脑海里突生一念：末日即将来临了？
阿奎那姓穆罕默德，是先知艾布·卡西姆·穆罕默德·本·阿卜杜拉·本·阿卜杜勒·穆塔里布·本·哈希姆的后人，在西方信仰大食法的地方有着崇高的地位。
作为先知家族，阿奎那是巴格达清真寺的阿訇，放眼整个大食法都是数一数二的人物，此番奉命前来册封阿里·木萨为东方皇帝。
“不，不可能！伟大的真神安拉会庇佑他的子民。”
阿奎那带着几分自欺欺人的自我洗脑，一脸的肯定。
随着大食国的没落，大食法内部两大派系矛盾越演越烈，其中什派首领在突尼斯以法蒂玛和阿里的后裔自居，南下进攻埃及，自称哈里发建立法蒂玛王朝，彻底与逊派决裂。
阿奎那是逊派依旧占据着巴格达以及耶路撒冷后世中东地区。但也因如此，一直将耶路撒冷视为圣地的公教，对之虎视眈眈，只是实力不济，只能任由大食法占据。
可这些年信奉公教的马其顿王朝步入黄金时期，国力蒸蒸日上，已经有了几分神圣罗马帝国的气象，给了逊派极大的压力。
现在东方又传来噩耗，无不表露出一种风雨飘摇的感觉。
阿奎那作为大食法逊派核心，感受最深。
收拾了心情，阿奎那穿好衣服，来到前厅。
阿里·木萨哭丧着脸，将东方大虞攻入葱岭高原事情细说，当然少不了将东方虞朝吹嘘的天上有地下无，避免显得自己的无能。
阿奎那听得也信了三分，喀喇汗国的实力他是有所了解的，就算不敌东方，也不至于如此轻易的落败，除非对方的实力远超想象。
他哪里知道阿里·木萨大意轻敌，又因受到东方秦之主的诱惑，志得意满，以至于犯了致命错误。
“大汗放心！”
阿奎那一脸慎重的走入后堂，取出了自己带来的皇冠，戴在了阿里·木萨的头上，念道：“以真神安拉之名，赐喀喇汗国大汗东方秦之主，挽救东方万千受苦难的信众。”
原本册封大典是极其隆重，阿奎那一行人从总教行来，一路上都得受信徒膜拜，可当前局势，却也只能如此敷衍了事。
阿里·木萨尽管身处而今境地，眼中依然闪现一丝热切，说道：“愿致死效忠真神，宣扬我教。”
表了忠心以后，阿里·木萨抬起了脑袋，说道：“阿訇，劳烦您火速通知主教，发动圣战。在下于怛罗斯聚兵等待援兵……”
他抛下自己的国都，赶到此处的目的也在于此。
他不想成为西方发动圣战的救援对象，他要成为统帅圣战大军的人。
没有人比他这个东方秦之主更有资格统帅圣战大军……
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随着全球气候渐渐转暖，葱岭高原上的第一场雪，比早年来得更晚一些。
受风雪所阻，李处耘的后续部队比原定计划来得更晚一些。
他抵达碎叶城城下的时候，已经是一个月以后了。
姗姗来迟的李处耘第一时间将折御勋、折御卿两兄弟叫入帐中询问情况。
李处耘第一时间询问的并非军情，而是兵士的身体情况。
此番出征兵卒，以凉陇精锐为主，对于西北风霜有一定的抵抗能力。但葱岭高原的环境远比西北恶劣，他担心的是军士会存在水土不服的因素。
折御勋道：“高原上的气候确实恶劣，有不少士兵都生了冻疮。为了此战，朝廷准备充分，有棉衣棉被的辅助，伤药也充足，情况比想象中的好许多。之前为了防备敌人支援碎叶城，有守备压力，现在大军已至，可有效的进行轮换，可以有效减少冻伤情况。此外末将已经将碎叶城周边的屋舍全数征用，以供我军兵士避寒。”
李处耘听后忙问道：“地方百姓如何？陛下要的是长治久安，而非短暂统治。”
折御勋立刻道：“李帅放心，周边大多百姓闻我军来袭，不是逃入城中，便是向西或北避难。为数不多，不愿弃家之人，属下亦将他们统一妥善安置，并未为难。昔年高仙芝的前车之鉴，属下铭记于心。”
高仙芝乃大唐名将不假，但因天高皇帝远，李隆基又是一个敢于放权的君王，对于边帅的权力完全不限制。以至于安西四镇节度使的高仙芝等同西域土皇帝，志得意满，为非作歹，闹得西域上下天怒人怨。
葛罗禄的背叛确实因为受到了阿拉伯帝国的利诱，但未尝没有高仙芝胡作非为，令得西域上下人人自危的缘故。
见折御勋处事面面俱到，颔首道：“御勋沉稳果敢，有郑国公之风也！”
郑国公就是折从阮，李处耘当年曾在折从阮帐下效力过一阵子。
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