这夜，冰儿却没有睡着，看起来似乎只是农户人家的谭青培，行事乖张狠辣，不似善类，可他对自己虽然说不上好，但也从来没有一丝冒犯或算计。第二天一早，谭青培又出去采药了，冰儿到他房间，见地上、床上、桌子椅子上丢着大大小小各种书籍——这些书，谭青培是素来不许冰儿动的，这日，冰儿一时好奇，偷偷翻开摆在桌上的看了一半的一本，书名是《滇西秘藏》，是手抄的本子，里面密密麻麻记载的，都是些稀奇古怪的药剂药方，上面用横线疏疏密密地圈画着记号；翻开另几本，也是这样的手抄本子，不是论医，就是论药，还有详细记载各种毒方和解毒方子的。
正看着，门外突然传来“笃笃”的杖声，冰儿慌忙合起手中的书本，来到门外，却是一位老者，一头鹤发，容颜倒不显得很老。“你找谁？”冰儿问道，见老者熟门熟路的样子，又补了一句，“找我师父吗？”老者见冰儿一愣，旋即笑道：“你是药王的徒弟？没有听说他新收徒弟嘛？”
冰儿不知道谭青培还有这样一个别号，但听他语气随和，知道应该是老友，忙请进屋子让座奉茶。
老者满意地点头道：“这个徒弟，行事倒有大家风范。你姓什么？叫什么？哪里来？”
冰儿拣觉得能说的约略说了，又好奇问道：“我师父为什么住在这里？你为什么叫他‘药王’？”
老者道：“青培自从遭逢‘大事’后，脾气性格都变得很多。我们素来劝他也未必劝得住。只是他本心尚是忠厚一路的，人又极聪明，虽是半道出家学医，倒比那些几世传下医术的来得高明，人们送他这个外号，得他治病的，称他‘圣手药王’；为他所害的，则称他‘毒手药王’。如此，扰他的人就多了，他又不耐烦，也不怕得罪人，惹下诸多事情，我们瞧着，也叫没奈何……”
冰儿想起昨晚的情形，心中约略有个影子，却仍不分明，正想问问谭青培遭逢了什么大事，突然觉得耳朵“嗡嗡”地响起来，接着觉得心脏“怦怦”跳得似比寻常时要快、要猛。她站起身来说“我喝口水”，话音未落，眼前一片白茫茫，身上的劲力像被抽干了似的，一软就倒了下去。只觉得人动弹不得，头脑却很清楚，她努力想说话，嘴一张一翕一点声音都发不出来，懵懵然觉得老者俯身在看她，然后轻轻一叹，然后但觉时间点点逝去，自己身上越来越酸软无力，似乎什么东西把血点点抽干，终至僵硬。
也不知过了多久，迷迷糊糊中有人在说话：
“何必！既然收下了她，你这点子肚量都没有么？”
“我生平最恨背叛。她今日敢乱翻我东西，谁知道明日做出什么来？”
“青培，芷儿当年……”
“不要说了！”
些许时候的停顿，声音又响了起来：“也罢，看你的面子，饶她一命。”
冰儿便觉有人在自己嘴里灌着什么，又用金针扎在自己的头上，头上疼痛欲裂，眼睛却渐渐清明起来，张嘴呼痛，自己也能听见自己微微地“哎哟”声。过得一会儿，四肢渐能动弹，谭青培高高站着，只容她仰视，声音冷冷从上方传来：“今日算你的教训。我的书上皆是有毒的，我自己并不怕，只是你根本逃不过，下次若再翻我东西，就是你寻死路了。”然后厉声道：“起来！”
冰儿费力地用胳膊撑起身体，虽然费力，果然已能行动自如了。
谭青培吩咐道：“去外面把我的驴喂了。”冰儿站着一会儿不动，谭青培道：“你耳朵也聋了吗？”冰儿不言声，板着脸出去喂驴，回头见谭青培和那老者正谈笑风生，嘟着脸回禀道：“喂好了。”
谭青培道：“你还有怨气不成？”
冰儿不管不顾说：“还不准有气么？”
老者瞥瞥谭青培，谭青培却是微微一笑：“竟是个犟头。”
从那以后，谭青培却对冰儿好了很多，一日回来，带着一本书，对冰儿道：“你会写字吗？”见冰儿点头，把书递给她：“这是我借来的书，你帮我抄一抄。”冰儿不敢伸手接，谭青培又好气又好笑，递过一个小瓷瓶：“我书上、纸上都喂着□□，不过这瓶解药涂在手上，可以保你无虞。”
回头时看看冰儿抄的书，皱眉道：“好丑的字！白糟蹋了我的纸。”竟把着冰儿的手教她写字：“手腕不要抖，力气往下沉。横要平，竖要直，大的字框架要收拢些，小的字要舒展些。”冰儿看谭青培写字，笔画刚劲，回头偷偷看他神色，平静淡然一如往昔，口中斥道：“做事没些许专心，能把什么学好？”
过了些天，见冰儿和家中养的两条黄狗嬉闹，爬到树上摘了桃子逗引两只狗，谭青培又道：“你既然天天闲着无事，与其上房揭瓦、下河摸虾，不如正经学点功夫。”正儿八经教起冰儿武功来，每天指教几个样式，吩咐冰儿勤加练习，回来检查。一日冰儿贪玩偷懒没练，谭青培晚上回来把她摁在板凳上拿细竹枝抽了一顿，冰儿被揍得眼泪珠子噼里啪啦直掉，打完后谭青培吩咐她到外间补练两个时辰才能作罢，冰儿偷偷摸摸臀股间高高低低肿了一片，之后再不敢怠慢从事。
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