“什么？你的意思是，姬诵御驾亲征了？”
虎国王宫中，在听完前线斥候传回来的消息之后，虎王忍不住皱眉道：
“你可曾查清楚，姬周到底出动了多少军队？”
“这个……小人倒是不曾看清。”
斥候摇了摇头道：
“姬周的军队分好几拨行军，而且这些人打的旗号也不一样，小人压根就没办法认清。”
“好吧，我知道了。”
虎王闻言，先是挥了挥手，示意斥候退下，而后对着一旁的子楚问道：
“此事，你怎么看。”
“还能怎么看，所谓兵来将挡，水来土掩。姬周既然来了，那么咱们只要打回去就可以了。”
被点到名的子楚笑着说道：
“根据我国在中原的探子传回来的消息，姬周这次拢共出动了六个师，也就是一万五千人的队伍。再加上其他随军的曾国、陈国、息国等小国的军队，姬周这次出动的军队规模大概在一万七千人左右，不到两万。这么点人，对于贵国来说，想来应该不算什么吧？”
虎国有人口十万，理论上可以动员出将近2万的青壮年参军，再加上是本土作战，因此表面看起来虎国应该不怕姬周才是。
当然，这也只是理论上罢了。事实上姬周因为实行的是贵族兵制的缘故，因此他的军队的战斗力是要强于包括殷商在内的其他同时代国家的。从这个角度来说的话，虎国的这2万人如果放开架势来打的话，还真不一定是姬周那一万七千人的对手。
但问题是虎王不知道啊，他自己以及以往交手的对象，包括当初的中原霸主商朝采用的都是平民兵制，因此虎王就自然而然地认为姬周采取的也是与自己同样的兵制了。在兵制相同的情况下，自己这边非但有人数优势，而且还有本土作战的便利，因此在听到子楚的话之后虎王非但没觉得有什么不妥，反而非常认真地点头赞同道：
“言之有理！”
说完，他便开始招呼自己的下属，让他们回去召集军队，准备与姬周来上一场。
这个时代的战争鲜有攻坚亦或是消耗战的，绝大多数情况下对战双方采取的都是约定好时间地点，然后准时抵达战场打一场的战术。包括当初的牧野之战，明明姬周军队远道而来，殷商只要拖住就能将其耗死，但纣王依旧选择了率军出城，在牧野这个地方与姬周大战一场，可见时代风气如此。
这次也是一样，在将国中的军队召集得差不多之后，虎王立马就派了一个信使，给远在曾国的姬诵送信，与对方约定好了时间地点，等待对方过来大战。
“这荆楚蛮夷，倒是有几分胆魄！”
收到战书的姬诵一边将战书传递下去，一边笑着对众臣说道：
“以蛮夷对我华夏，这不是拿鸡蛋碰石头吗？诸位爱卿对此，可有什么看法？”
众臣轮流看了一遍虎方送来的战书，在确定了对方约定的战场没有什么问题之后，全都摇了摇头，异口同声道：
“启禀大王，臣等没有意见。”
“既如此……”
姬诵闻言，当即将长剑从腰间抽出，而后高声道：
“传令下去，今晚杀牛宰羊，犒赏全军，明日一早，大军启程，准备赶往战场，与虎方蛮夷一决高下！”
“喏！”
众臣闻言，皆高声应道。
上头既然有了决断，下面的人办起事来自然也就会快上许多。当晚姬周军中就飘出了阵阵牛羊肉的香味，以及酒碗对碰的声音。
连带着，姬周军队的士气也因为今晚的犒赏而高涨了许多。
次日一早，姬周大军早早启程，准备穿过随枣走廊，进入荆楚大地。
而就在大军行进的过程中，一道清丽的歌声却突然在随枣走廊两边的山中响起。其歌声宛转悠扬，悦耳动听，很快就让正在行军中的姬周将士们沉沦了。
不，不单单是将士，就连平素不缺美人伺候的周成王姬诵，也被这悦耳的歌声给俘虏了。
“是哪里传来的声音？”
姬诵从战车上站起身来，环视着四周的高山，自顾自地说道。
“大王请稍待，臣这就去寻找歌声的来源。”
一旁随行的沃操闻弦歌而知雅意，立马点起了本部人马，让他们去四周的山中寻找歌声来源。
不一会儿，这群将士就带着一个女子返回了。
“启禀大王，是这个女子在山中唱歌。”
完成任务的将士来到姬周车驾之前，恭声行礼道。
“哦？”
姬诵闻言，立马朝着这个将士身后的女子看去。
这不看不要紧，一看，姬诵就如同触电一般，全身不受控制地抖了一下。
这是什么样的美人啊？手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮……姬诵敢以自己天子的身份保证，他这辈子从来没有见过这么漂亮的女人！
因此只是一眼，姬诵就彻底沉沦了。一时间甚至都忘记了这是大军之中，直接朝着芈娃招了招手，示意她来到自己的身边，常侍君王怀。
“咳咳！”
就在这个时候，一旁的沃操干咳了两声，直接将姬诵的精虫从大脑中震了下来，令姬诵清醒了过来。
“你……叫什么名字啊？”
清醒过来的姬诵先是干咳了两声，而后装模作样地对着芈娃问道。
“回贵人的话，小女子姓芈，没有名字，旁人都叫我芈娃。”
芈娃怯生生地说道。
“芈娃？嗯，好名字。”
姬诵看着芈娃那宛如凝脂的皮肤暗暗咽了咽口水，而后继续问道：
“你家住在附近吗？家中还有什么人？”
“小……小女子的家确实住在附近。只……只是小女子家中已经没有亲人了。”
芈娃闻言，忍不住泪眼婆娑道：
“小女子原先是楚国人士，后来因为国中觊觎小女子美色的人太多，因此父母便将家搬到了这里，结果却没想到刚搬过来没多久，小女子的父母就得病死了。只留下小女子一人，孤苦伶仃地生活在这里。”
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