芝加哥国际中途机场。
高大空旷的穹顶下，候机的人们各自盯着电子显示屏的航班信息，红色的字幕来回滚动。候机大厅人流涌动，祈祷着不要因为恶劣天气导致晚点。
此刻一辆湾流G650私人飞机正在半空中放下起落架，缓缓滑行停靠在跑道上，有不少人看到了这架庞然大物，不禁思忖上面究竟搭乘了什么样的乘客。
湾流G650被誉为‘飞机中的劳斯莱斯’，是全球最昂贵的商务飞机，上面的人是华尔街金融大鳄，还是某位神秘的富豪？
旅客们无聊的心变得激动起来，他们期待能遇到新闻中的大人物，为自己平凡的旅程多一分神秘的色彩。
只不过他们还没有看到旅客，而是先一步看到了接机的人。
人群缓缓分开，走出了一老一少两个人。年轻人大概十八九岁，亚裔，脸上是含蓄的微笑，整个人彬彬有礼，就像是从书里走出来的学者。老人大概六十多岁，一头银发，胸前还插着玫瑰，那种浪漫的气质一看就是标准的英伦绅士。
这是一个什么样的组合？
东方美男与年迈的英伦绅士，分别代表两个文明的容貌精华，他们并肩行走亲昵的像是一对祖孙。
这样两个人怎么会凑在一起？怎么会来接那架湾流下来的乘客？
所幸这个疑问没有持续太久，电子屏显示了接机口信息，急促的脚步声从远方传来，整齐且统一，就像一把肃杀的刀，让直面它的人不得不屏住呼吸。
嘈杂的机场安静了下来，所有人把目光转向出口，走在首位的竟然不是上了年纪的富豪，而是一个年轻人，身穿黑风衣，英俊中带着一股柔气，眉宇挺拔，就像学院的年轻教授。
紧接着是阴柔气质更甚的年轻人，容貌与第一个人相仿，看起来是他的弟弟，清秀得一塌糊涂，就像一个女孩子。
第三个人与第四个人终于是真正的女孩子，前者穿着亮晶晶的鞋子，红发，紫色的裙摆在空中摇曳着，脸上充满了对这个地方的好奇，给人的感觉就像从某个古堡里逃脱的公主。而后者也是十足的美人，长发高高盘起，一身套裙，显然是助理一样的角色。
最后一位乘客则是老得要死的男人，以他的年纪，看起来才能拥有这架湾流。只不过他的气质与冷峻一点也不搭，逢人就笑，一点也没有上位者的威严。
“怎么就五个人，没看到其他学员？”
这五个人都是陆离的相识——源稚生、源稚女、上杉绘梨衣、矢吹樱、上杉越。
“其他的学员在普通的飞机上，日本是个尊卑分明的国家，怎么可能让家主们与学员共乘一架飞机？”
昂热笑着整理衣襟，缓步迎了上去。
“这次来芝加哥，感觉怎么样？”校长拥抱了曾经就读在卡塞尔学院的优秀学员，现如今蛇岐八家的大家长，源稚生。
“与我想象中的不一样了，就连机场的格局都改变了。”源稚生扫视全场，把一切尽收眼底。
命运果然是个难以捉摸的东西，他原本以为自己这辈子再也不会回到芝加哥，再也不会来到卡塞尔学院。
当然他以前也没想到能和老爹、弟弟重逢。
他们交谈的时候，陆离礼貌地对众人点头，最后隔空与自己学生上杉小姐对视。
几个月不见，他有一瞬间的恍惚，这个女孩长大了，就像老父亲见到上大学放寒假回来的女儿，不再是那个丑小鸭，亭亭玉立。
“在炼金溶解剂的淬炼中，我们需要用什么仪器来收集冷凝液？”他问。
“由纯度为98%以上的红水晶制作的蒸馏皿。”上杉小姐答。
“Good！”陆离对这个答案很满意，对她竖起了大拇指。
两人都微笑，俨然学识渊博的教授检查优秀的学生有没有落下假期的功课，双方都很满意。
唯有学生家长上杉越秉持不同的观点，他把身子往前一横，挡住了半空中目光的交汇，对着陆离就是一阵数落：
“小子！看你都教了绘梨衣什么？她整天就知道泡在实验室里！”
陆离耸耸肩，表示这个锅他可不背，在临走前制定的时间表里，每天他都给绘梨衣留了一小时的游戏时间，周六周末更是放假，天下哪有一位准备升入大学的学生拥有这样的生活？传到国内得让无数的高三学子羡慕死。
“好了，你就别去干扰年轻人的生活方式了。”昂热已经结束了与源稚生的寒暄，“这是你第一次来芝加哥，感觉怎么样？”
“马马虎虎吧。”上杉越看了一眼候机大厅，“我听阿贺说上次接你的时候把机场都封死了，搞了一个盛大的欢迎仪式。怎么这次你做东，这么寒酸？”
“我是个校长，是教育家，可不是阿贺那样的帮派领袖。”昂热的声音含笑，似乎非常高兴，“在美国，是要讲法治的。就是阿尔·卡彭，也不敢将整个机场包围。”
“这句话从你这个秘党领袖的嘴里说出来真讽刺。”上杉越嘟囔着。
电子播放音响了起来，这是提醒下一趟航班的旅客登机，男男女女们同时起立，向某个登机口的方向挤。
上杉绘梨衣缩起肩膀，就像一只在森林中见到行人的小鹿，目光清澈又有些躲闪。她已经不用禁足在那间病房里，但机场、火车站这种人流涌动的地方基本还是见不到的。
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