此时的临湘，长沙太守张羡正在巡视城头。
这是一个年约四旬，正当壮年的汉子，无论身量还是相貌其实都颇为普通，若是脱去身上那件锦色的铠甲丢入人堆，乍一看去，怕谁也不会看得出来，此人竟是一位执掌长沙所有军政事务，影响力更涉及大半荆南的封疆大吏。
后世的史书上与张羡有关的笔墨不多，对其个人特点概括起来就是三句话，性格屈强，甚得民心，与刘表不和。
屈强便是倔强的意思，这样性格的人会出现“甚得民心”却又“与刘表不和”，其实便很正常了。
因为说白了，在面对地位比自己低的人时，表现出“屈强”的一面，那就是为人刚毅，极有主见，但要是面对自己的上官时，你也表现出“屈强”的一面，那只会是被认为是不明事理，不知进退，甚至是不分尊卑了。
但话说回来，要是只敢在下属面前坚持主见，面对上官时却唯唯诺诺的话，其实也算不得什么真正的性格屈强了。
如张羡这样的性格者，两汉时其实颇为多见，傲上而不忍下的关羽便是其中的代表人物，不过相比关羽，张羡的行事作风其实更像西汉的名将李广，更适合用“傲上而媚下”来形容。
而他治军的风格也和李广极为相似，李广治军，士卒乐为所用。张羡治军也差不多就是这个样子，对部下们的要求并不严厉，甚是宽松，这样的情况下，便导致长沙军的战力并不算差，军纪上却不严明。
当张羡来到城头巡视时，城头戍卫的士卒们很多都是站立得松松垮垮，有的把枪矛夹在胳膊里，懒洋洋倚墙而立；有的索性就坐在垛口内，三五成群，聊天喧闹，张羡连过了几个垛口，有站起来的，也有没起来的，但是不管是谁，和张羡说话却都很是随意亲近，大异寻常的将卒之间。
士卒如此，张羡亦是如此，看着熟悉的人，遇到踏实肯干的，张羡或者抚慰几句；而若是碰见无赖脸厚的，或者干脆就一脚踹过去，笑骂几声，姿态放得极低，俨然乐与士卒们打成一片。
有士卒胆大的，远远地高声喊道：“将军，听前线的兄弟们说，建昌那边儿打的热火朝天，快成乱麻了都？”
又有人道：“对啊，俺也听说了，这次打建昌的乃是咱们荆州之前的叛将甘宁，若是去救建昌，或能擒住此人，岂非大功一件？”
听到这话，张羡循声望去，当即认了出来，乃是麾下一个颇有力气的都伯，当即笑骂道：“那甘兴霸虽为叛将，却是勇武过人，乃是一员虎将，怎么？就你韩二愣子这样的浑人，也想拿他来换军功？”
“将军怎地小觑人哩？”
那姓韩的都伯大为不忿，嚷嚷着道：“莫要忘了，俺能做这都伯，可也是靠人头换来的！”说着抽出钢刀，弹了一弹，“瞧见没？就这把刀，砍过的敌人脑袋真是数都数不清，起码也过百了。”
“听说那甘宁在扬州如今也是个大官，正可用其脑袋来给俺换个都尉做做！”
话音刚落，张羡还没说话，周围已响起一片嘘声，有人便喊道：“韩都伯，将军说你是浑人，我瞧着你可一点不浑，可精俐着呢，”说着捏起嗓子，学起他说话的声音道：“瞧见没？就这把刀，砍过的敌人脑袋真是数都数不清，起码也过百了...我呸！”
“你数不清，我来帮你数清，就从最近的一战说起，去年洞庭湖那边水贼作乱，将军令咱们出击，交战三次，第一阵，你砍了两个人，次阵，你砍了一个半...”
有人听到这里，凑趣问道：“怎么还有一个半？”
“一刀下去，没把贼人的脑袋砍掉，中了兜鍪，反弹回来，差点把自己的脖子抹了。杀了个贼子，险些丢掉半条自己的命，不就是一个半么？”
城头上笑声一片，那韩都伯羞恼成怒，瞅了眼说话那人，不过是个什长，也敢编排俺这上官来了？真是没大没小！有心厉声呵斥，却想到张羡就在面前，他这太守、将军都没摆出什么官架子，自家如何能摆？
只得冷哼一声讥道：“嘿，乃公就算砍了一个半，那总归是削了贼人的脑袋，你这三寸钉的刀，恐怕是最多只能摸到贼人的腰吧？”
那说话的什长姓孙，身材颇为矮小，所以韩都伯说他是三寸钉，但孙什长却也不闹，只是哈哈笑道：“着啊，俺就是吃了这身材的亏，杀的贼人明明多过你，脑袋却没你收割的多，这不才让你得了都伯这个便宜吗？”
“你...”
这些士卒斗起嘴来，与那些名士大儒全然不同，倒也颇有别样的风趣，张羡听的津津有味，哈哈大笑，好半晌方才引人穿行而过，向着别处走去。
临湘是长沙首府，城头的面积自是不小，内侧皆有棚子，是平时用来供将校、戍卒休息的地方，巡查多时，张羡与左右随从转入一处棚中，稍作休息。
透过棚门，可见蓝天白云，极目看去，隐约能见到远处巍峨高耸，直入云端的云居山。
此时日正方中，光线的能见度甚好。张羡凝神遥望，似乎都能隐约瞧见一些烟火气在云居山的方向直直升起，侧耳细听，似乎都能听见杀喊搏斗之声，金戈铁马之音。
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